A etapa marca um momento especial na carreira do piloto gaúcho: será sua 50ª largada como titular na principal categoria do automobilismo brasileiro. O número simbólico reforça uma trajetória em ascensão, consolidada após a terceira colocação no campeonato de 2025 e a contribuição decisiva para o vice-campeonato da Crown Racing entre as equipes.

Aos 24 anos, o piloto natural de Novo Hamburgo (RS) vive o melhor momento da carreira. Na última temporada, somou seis pódios, duas vitórias, uma pole position e quatro voltas mais rápidas, além de conquistar o título de Man of the Race em uma etapa como maior pontuador do fim de semana. O desempenho consistente fortaleceu o entrosamento com a Texaco e a Crown Racing, combinação que aumenta as expectativas para 2026.

"Estou muito empolgado para voltar a competir e iniciar mais uma temporada ao lado da Texaco e da Crown. Fomos muito bem no ano passado, mostramos nosso potencial e sabemos onde podemos chegar. As metas são altas e as expectativas muito positivas, ainda mais depois de um ano tão positivo como foi 2025. Mas temos sempre os pés no chão, porque a Stock Car é extremamente competitiva. Nosso objetivo é brigar na frente e disputar o título até o fim", destaca Leist, piloto do Corolla Cross #81.

Entre as principais novidades para 2026 está o retorno dos motores V8 aspirados à categoria, após a adoção dos motores quatro cilindros turbo na última temporada. A mudança promete aumentar a competitividade e promover maior equilíbrio no grid. Tal fator também anima o piloto.

"A volta dos motores V8 me motiva muito e me agrada. É uma característica histórica da Stock Car, que traz mais emoção para quem pilota e para o público. Estou ansioso para acelerar em Curvelo", completa.

A programação da categoria contou com uma série de treinos extras, realizados nesta semana no Circuito dos Cristais, dedicados à adaptação e avaliação dos novos motores.

Programação da 1ª etapa da Stock Car Pro Series em Curvelo-MG:

Sexta-feira, 6 de março:
9h10: 1º treino livre
12h40: 2º treino livre
16h10: Classificação

Sábado, 7 de março:
10h10: Corrida Sprint (30 minutos + 1 volta) - transmissão ao vivo na TV Bandeirantes
11h20: Visitação aos Boxes

Domingo, 8 de março:
11h30: Warm-up
13h55: Visitação aos Boxes
16h10: Corrida Principal (50 minutos + 1 volta) - transmissão ao vivo na TV Bandeirantes

Calendário da temporada 2026 da Stock Car Pro Series:

1ª etapa: 8 de março - Curvelo (MG)
2ª etapa: 29 de março - Cascavel (PR)
3ª etapa: 26 de abril - Interlagos (SP)
4ª etapa: 17 de maio - Goiânia (GO)
5ª etapa: 20 de junho - Cuiabá (MT)
6ª etapa: 26 de julho - Velocitta (SP)
7ª etapa: 9 de agosto - Cascavel (PR)/ ou Belo Horizonte (MG)*
8ª etapa: 6 de setembro - Chapecó (SC)
9ª etapa: 27 de setembro - Brasília (DF) - Corrida do Milhão
10ª etapa: 18 de outubro - Goiânia (GO) - Corrida Endurance
11ª etapa: 15 de novembro - Velopark (RS)
12ª etapa: 13 de dezembro - Interlagos (SP)

* a confirmar