O brasileiro dividirá a pilotagem do #31 Whelen Engineering Cadillac DPi-V.R da equipe Action Express Racing com seu companheiro na temporada regular, o compatriota Felipe Nasr, e o português Filipe Albuquerque, que tem completado o trio de "Fe(i)lipes" do time nas provas mais longas.

Derani vem de quatro pódios seguidos em 2020: vitória em Sebring, segundo lugar em Mid-Ohio e dois terceiros (Elkhart Lake e outro na prova de 6 Horas realizada em Road Atlanta em setembro). O brasileiro está apenas três pontos atrás dos líderes da temporada (Renger van der Zande e Ryan Briscoe).

Ao lado de Nasr, Derani é o atual campeão das 10 Horas de Petit Le Mans. Em 2019, a vitória deu a eles o título do Campeonato Norte-americano de Endurance (que inclui as quatro provas longas da temporada).

Derani também subiu ao pódio logo em sua estreia no circuito, em 2016, chegando em segundo. Em 2018, foi o pole position para a disputa em Petit Le Mans.

"Estamos muito animados para correr este fim de semana e as expectativas são muito altas", comentou.

"Sempre tivemos um carro muito bom em Road Atlanta. Terminamos em terceiro na etapa que foi disputada este ano e vencemos Petit Le Mans no ano passado", lembrou.

"Sabemos que temos um carro forte e que temos de executar essa corrida melhor do que na prova passada, se quisermos vencer, o que será essencial para seguir brigando pelo título", destacou o brasileiro.

"Mas, antes de pensar no campeonato, já que ainda faltam três corridas para o final, precisamos focar em uma corrida por vez. Se vencermos a prova, estaremos na liderança do campeonato e seria muito especial vencer Petit Le Mans mais uma vez", finalizou Derani, que completou 27 anos esta semana.

As atividades na pista de 4 km e 12 curvas terão início na quinta-feira (15), com três sessões de treinos livres. Na sexta-feira (16), o classificatório acontecerá às 14h20 (de Brasília). No sábado, a largada para as 10 horas de disputas está programada para as 13h40 (de Brasília). O Fox Sports 2 transmitirá a largada da sétima etapa do ano e segue ao vivo até às 17 horas. Depois, volta entre 19 e 20 horas. A partir das 23 horas, exibirá a chegada da corrida.

Veja como está a classificação do IMSA, após seis etapas (Top-10):

1 Renger van der Zande / Ryan Briscoe 180 pontos
2 Pipo Derani 177
3 Helio Castroneves / Ricky Taylor 175
4 Harry Tincknell / Jonathan Bomarito 172
5 Joao Barbosa / Sebastien Bourdais 171
6 Oliver Jarvis / Tristan Nunez 167
7 Dane Cameron / Juan Pablo Montoya 153
8 Felipe Nasr 151
9 Tristan Vautier 148
10 Chris Miller 74